Katniss,
berusia 16 tahun yang tinggal bersama ibu dan adik perempuannya di distrik
termiskin, Panem, wilayah yang tersisa dari Amerika Serikat. Dahulu distrik
melancarkan perang terhadap Capitol dan kalah.
Sebagai
bagian dari syarat-syarat kapitulasi, setiap distrik diharuskan mengirim satu
anak laki-laki dan seorang anak perempuan muncul di acara tahunan di televisi
yang disebut, 'The Hunger Games', medan, aturan, dan tingkat partisipasi
penonton dapat berubah namun satu hal konstan: membunuh atau dibunuh. Ketika
adik Kat terpilih, Kat menawarkan diri untuk menggantikan tempatnya.